在美國，核能產業正處于交叉路口。一條路謀求持續的全球核電領導者；另一條路則將導致美國成為三等核電國，讓俄羅斯和中國領先于世界。
美國核學會近日在華盛頓召開了年度會議，核能道路選擇成為會議中心議題。美國核協會主席鮑勃˙科沃德強烈呼吁大家行動起來。維持美國在核能領域領導地位比以往任何時候都更加明確。這不僅有利于全球氣候控制，防止武器擴散，而且可以將美國杰出的核安全記錄在全球復制。
考慮到全球核電工業市場價值在2030年前將超過1.5萬億美元，美國在這一領域保持領先地位當然是很重要的。美國擁有世界上最大、最安全、最有效的核項目。我們的核電項目、核電管理委員會和防擴散法規已經成為世界的標準和期望。全世界都在為之追隨。
當鮑勃•科沃德問道:“我們真的想讓中國和俄羅斯在世界范圍內扮演核領導角色嗎?”答案是響亮的“不”。
美國還擁有世界上規模最大、訓練有素、教育水平最高的核電群體，在政府，學術界和工業界有超過15萬的專業人員和工人。和1000名核專業人士在一起工作是一種振奮人心的經歷。如果你了解核電工作原理，你就能理解宇宙是如何運作的。這就是為什么當人們進入核電領域的時候，大都心懷激動。然而，吸引學生和年輕科學家是至關重要的。如果我們不這樣做，那么我們的科學將會像我們的政治意愿一樣消失。
美國哈德遜河上的核電廠
這就是為什么這次會議的主題是：傳承合作，建設美好明天。培養核電科學家、核電工程師或核電站經營者需要很長的時間和大量的努力。如果僅在你需要它們的時候，再去培養是做不到的。
我們并不是唯一擔心全球核問題的國家。國際原子能機構本周宣布，全球核電行業需要加速增長，以滿足世界能源需求，并實現任何有益的氣候變化目標。
國際原子能機構總干事天野之彌表示：如果各國要實現《巴黎協定》規定的溫室氣體排放目標，就需要更多地利用核電來為現代經濟提供穩定的基本電力供應。世界上所有占主導地位的氣候科學家都同意該觀點。
但是，美國在核電領域的領導地位正大大喪失。五十年來，人們討論的大多數是俄羅斯和中國誰是第二，誰是美國之后的第三。美國根本沒有成為第三的跡象。
普京正試圖通過恃強凌弱的方式成為世界上最有權力的人，中國國家主席可能會采取這一立場，因為他已經鞏固了中國新一屆政治局常委的權力，以幫助他在未來5年內治理這個世界上人口最多的國家。中國除了擁有世界上最大的水上太陽能發電廠（這是有史以來最大的水利項目），并將建立最大的排放交易體系之，同時中國還有22座在建核反應堆，并且每個月都在新建一座核電站。
中國計劃在本世紀中葉建造大約400座核反應堆，使其他國家相形見絀。他們最近設計了一種新型快速反應堆，這種反應堆最終會燃燒廢棄核燃料。他們即將完成他們的第一個近海核反應堆建設。中國也正在實施二戰后的馬歇爾計劃，名為“一帶一路”計劃，將亞洲和非洲納入其影響力范圍，遠離美國的勢力范圍。此外，中國正在打造新一代小型戰術核武器。
中國的“華龍一號”進展順利
另一方面，俄羅斯正在取得對原蘇聯衛星國家的政治和經濟影響力、控制力。俄羅斯正在收購哈薩克斯坦的鈾利益（這是美俄鈾交易的真正原因），也在建造新的戰術核武器，并正在建造一座應在一年內運行的浮動核電站。很遺憾，我們沒有一個人被送到波多黎各。
俄羅斯決心要成為世界上主要的核技術供應國，特別是在新興國家。它的市場份額現在是60%。俄羅斯在包括印度、尼日利亞、埃及、匈牙利、伊朗、土耳其和約旦在內的13個國家建造了34個核反應堆，總價值約為3000億美元。最后兩個是美國的盟友。俄羅斯向另外7個國家提供核燃料、供應和技術合作。俄羅斯正在以驚人的融資機會，充分的科學技術支持，甚至收回核廢料計劃與這些國家合作。包括與印度，進行非核尖端武器方面的交易。
當然，與這些核技術一起，俄羅斯的核電領域安全標準也隨之而來。
對比之下，美國似乎脫節了。我們在沒有任何其他國家建造核電站的合同，雖然我們提供了一些用品，科學工程咨詢和安全規劃。
佛蒙特州洋基核電站，坐落于佛蒙特州，由于面臨天然氣的價格競爭而關停
相反，我們正在努力保持我們國家核反應堆不會過早關閉，因為政治、扭曲的市場力量、廉價的天然氣和可再生能源的補貼使它們在短期內的利潤略有下降。這些即將退休的核電站都被天然氣發電廠所取代，而后者并不是可再生能源。
這種短期思維與成為偉大國家的目標恰恰相反，與我們在20世紀的大部分行為相反。如果我們不重新啟動我們的核項目，我們將不會在氣候行動和核不擴散方面取得掌控權。我們將放棄一個世紀的全球領導地位，以及10萬個高薪就業崗位，讓石油和天然氣成為我們國家最大的能源來源。